Kymenlaakson Kylät ry:n, Leader Sepran ja Leader Pohjois-Kymen Kasvun edustajista koottu valintatoimikunta kokoontui helmikuussa pohtimaan vuoden 2015 maakunnallisia valintoja vuoden kylästä, kylätoiminnan tiennäyttäjästä ja maaseututoimijasta. Esitys valinnoista lähetettiin hyväksyttäviksi näiden kolmen tahon hallituksille ja siitä eteenpäin Kymenlaakson Liittoon. Kymenlaakson maakuntahallitus on tänään 13.4. pitämässään kokouksessa tehnyt päätöksen valinnoista valintatoimikunnan esityksen mukaisesti.
Pohjois-Haminassa sijaitsevan Pyhällön alueen kylien yhteisöllisyys ja yhteen hiileen puhaltamisen -meininki on vertaansa vailla. Alueen perheet ja seurat ovat tiiviisti mukana kehittämässä ja toteuttamassa kylän toimintaa. Pyhällössä on toiminut Pyhällön kylätoimikunta vuodesta 1980 lähtien, kunnes vuonna 2013 toiminta päätettiin rekisteröidä. Syntyi Pyhällön kyläyhdistys ry, joka toimii nykyään aktiivisena järjestäjänä ja tiedottajana alueella. Alueelle järjestetään tapahtumaa jos jonkinmoista vauvasta vanhempaan polveen ja tapahtumista tiedotetaan alueelle jaettavassa palveluluettelossa. Alueella toteutettuja hankkeita on muun muassa Alajärvi Kuntoon -hanke, jonka päämääränä on kunnostaa Alajärvi eli Pieni Kannusjärvi, sekä Öljylämmöstä maalämpöön -hanke, jossa seuratalo Puustellin lämmitysjärjestelmä muutetaan öljylämmityksestä maalämpöön pienentäen talon ylläpitokustannuksia. Oman alueen hankkeiden lisäksi Pyhällön alueen kylät ovat osallistuneet aktiivisesti muiden hallinnoimiin, laajemmalla alueella toteutettuihin hankkeisiin, kuten Kymenlaakson Kylät ry:n Arjen turva -hankkeeseen sekä Kyläportaali-hankkeeseen, jossa kylälle tuotettiin omat kotisivut. Pyhällön kotisivut löytyvät osoitteessa www.pyhalto.fi.
Samalta alueelta löytyi myös vuoden kymenlaaksolainen kylätoiminnan tiennäyttäjä. Ihamaalta kotoisin oleva Tuomo Uutela on Pyhällön kylien oma Puuhamies isolla P:llä. Hänen aktiivisuus järjestötoiminnassa sekä halu vaikuttaa ja auttaa ovat omiaan valintaperusteluissa. Pitkä lista herran toimista kertoo halusta olla mukana vaikuttamassa maaseudun tulevaisuuteen ja rikkoa rajoja järjestötoiminnassa. Uutela on toiminut useamman järjestön hallituksessa, mukaan lukien Leader Sepra ja Kymenlaakson Kylät ry. Sihteeri- ja rahastonhoitajatehtävistä hänellä on myös kokemusta monen eri järjestön kautta. Tuomo on yli 40 vuoden ajan ollut mukana Kannusjärven osakaskunnan hoitokunnan jäsenistössä ja toimii tällä hetkellä hoitokunnan puheenjohtajana, jossa roolissa hän myös veti Alajärvi kuntoon -hanketta. Muun toiminnan lisäksi hän on löytänyt aikaa toimiakseen EU-lomakeavustajana kouluttaen ja avustaen maaseututoimijoita tukiasioissa.
Elimäen Teuroisista kotoisin oleva maanviljelijä Pertti Halsola on vuoden kymenlaaksolainen maaseututoimija. Hän on ollut mukana vaikuttamassa kylien kehittämisessä niin oman kylän, maakunnan kuin valtakunnankin tasolla jo yli 40 vuoden ajan aloittaen Teuroisten seudun maamiesseuran johtokunnasta vuonna 1972. 2009 Teuroisiin perustettiin kyläyhdistys, jonka puheenjohtajana Halsola on toiminut vuodesta 2012 alkaen. Maamiesseuran ja kyläyhdistyksen puheenjohtajana Halsola on mm. vetänyt kahta Leader -hanketta sekä ollut mukana tekemässä Niinimäki-Teuroinen-kyläparin kylälehteä. Teuroisiin perustettiin vuoden 2002 lopulla vesiosuuskunta, jonka johtajana Halsola on ollut alusta alkaen. Osuuskunta käsittää tällä hetkellä 270 liittyjää. Vuonna 2009 kuuden Pohjois-Kymenlaakson kunnan yhdistyessä nykyiseksi Kouvolaksi Halsola oli eräänä aktiivina ajamassa alueen osuuskunnille yhteistyötä. Tämän työn seurauksena perustettiin Kouvolan Vesiosuuskunnat ry, jonka puheenjohtajana nän on alusta alkaen toiminut. Edelleen hän on ollut aktiivina saman yhteistyön laajentamiseksi valtakunnalliseksi: Halsola oli mukana syksyllä 2009 perustetun Suomen vesihuolto-osuuskunnat ry:n pohja- ja perustustyössä ja on yksi perustamiskirjan allekirjoittajista. Tämänkin yhdistyksen hallituksessa hän on ollut alusta alkaen ja varapuheenjohtajana v. 2012 alkaen. Näiden lisäksi Halsola on toiminut monissa muissa luottamustehtävissä, mainittavimpina Elimäen kunnanvaltuusto 1997-2008, Elimäen maaseutulautakunnan puheenjohtaja 2001-2008 sekä Elimäen tuottajayhdistyksen varapuheenjohtaja 1990-luvulla, sekä toiminut aktiivisesti Kouvolan kaupungin kylien neuvottelukunnassa.
Maakunnalliset valinnat tullaan ilmoittamaan Suomen Kylätoiminta ry:n valtakunnalliseen kilpaan. Valtakunnalliset valinnat julkistetaan syyskuussa järjestettävässä Lokaali -tapahtumassa Raahessa.
Onnittelut vuoden 2015 kymenlaaksolaiselle kylälle ja kylätoimijoille!